Construită strategic pe drumul ce leagă Sibiul de Brașov , Cetatea fortficată a Făgărașului, atestată din anul 1455 a fost de-a lungul anilor fortăreață militară, cetate de scaun, reședință princiară, garnizoană militară și închisoare a deținuților politici.

Actuala cetate de piatră a fost construită pe locul unei fortificații din lemn cu val de pământ care a fost distrusă de atacurile tătarilor.

De la construcția ei și până în 1650 cetatea a fost treptat extinsă:
• Cetatea inițială avea forma unui patrulater neregulat cu latura estică mai lungă și aparată de un reduit de avanpost la 20 m de cetate, iar zidul de interior avea forma unui patrulater cu patru turnuri (trei de tip bastion și cel mai înalt de tip donjon)
•ÎIn 1538 Ștefan Mailat, voievod al Transilvaniei, separă partea de construcție militară a cetății de partea de locuit, înconjoară cetatea cu un zid de apărare din piatră și lărgește șanțul din jurul cetății.
• În perioada anilor 1570-1590 au loc transformări estetice ale cetății și se ridică un nou nivel.
• Gabriel Bethlen, principe al Transilvaniei între 1613-1629, realizează un plan de construire a înca trei bastioane, reamenajează sălile interioare și reface aspectul construcției interioare dând-i un aer italienesc, mai elegant.
• Modernizarea cetății continuă și între 1631-1648 prin podirea bastioanelor, construirea corpului de gardă, repararea podurilor de acces și este pietruit șanțul cetății, acesta putaându-și tripla volumul de apă în caz de atac.
• În 1696 cetatea se transformă în garnizoană militară trecând în proprietate austriacă și începe sa se degradeze
• Între 1918-1948 a fost garnizoană a armatei romane
• Între 1948-1960 cetatea este transformată în închisoare a deținuților politici.

Dupa 1960 închisoarea este dezafectată și încep lucrările pentru restaurarea cetății și redarea aspectului ei de cetate fortificată.